Костел Благовещения Пресвятой Богородицы, расположенный в центре Кретинги, является одним из старейших сохранившихся в Жямайтии храмов. Каменные здания монастыря и костела построены в 1605–1617 гг. по инициативе влиятельного магната Речи Посполитой Яна Кароля Ходкевича и его жены Софии. Появление монастыря францисканцев способствовало развитию Кретинги как города.

Монастырь и костел в 1659 г. и 1710 г. были разорены шведской армией, но правивший Кретингой после Ходкевичей Казимир Павел Ян Сапега позаботился об их ремонте, обновил алтарь костела. В 1907–1912 гг. костел был перестроен, присоединены два боковых нефа, сооружен просторный трансепт, возведена новая деревянная башня.

В начале XIX в. в монастырь ссылали провинившихся перед царской властью ксендзов и монахов из закрывавшихся обителей. Однако в XX в., в межвоенный период, его культурное значение вновь возросло: были построены современная школа, колледж миссий Св. Антония, дворец Св. Антония. В этот период монастырь имел свою типографию, переплетную мастерскую, богатую библиотеку и даже кинозал, поэтому считался духовным и административным центром литовских францисканцев.

В середине XX в. кретингский костел пострадал при пожаре, получил повреждения во время Второй мировой войны, в конце концов советская власть конфисковала его имущество и ограничила деятельность.

Костел Благовещения Пресвятой Богородицы построен в готическом и ренессансном архитектурных стилях, хотя в нем прослеживаются и барочные черты. В костеле семь алтарей, созданных в XVII–XVIII вв., украшенный деревянными скульптурами амвон, обладающая особой духовной ценностью картина с изображением святого Антония. Здесь находится и один из старейших органов Литвы, изготовленный в 1774 г. Под центральным алтарем захоронены останки членов семьи Ходкевичей – инициаторов строительства храма – и францисканских монахов.

В 2008 г. комплексу зданий костела присвоен статус охраняемого государством памятника культуры.